鐘表界疫境自強系列──George J. von Burg III
「用最好的心情，擁抱最壞的事情」，在訪問Claro團隊的時候，他們讓我想起了這句話。疫情之下，社會氣氛灰沉，Claro於愚人節發文，戲稱推出一款以抗疫為主題的腕表，旨在跟大家開個玩笑，發放正能量，怎料反應大好，意外地為品牌帶來機遇。Claro董事總經理George J. von Burg III是瑞士人，家族四代皆從事製表業，1967年移師香港發展，Claro正是由他爺爺一手創立。「Claro於1961年成立，在六十年代末盛極一時，曾銷售過百萬枚腕表，至七十年代漸走下坡，故公司把重心放回製表業務，主力設計及生產腕表。Claro雖未有停擺，但只在特定的巿場銷售。」George說。鑑於疫情嚴峻，各地封城兼停工，使George的製表業務大幅下滑，但同時卻為Claro帶來契機。George說：「近年我們有意復興Claro，礙於資源有限，只能緩步發展，集中在網上銷售。近來人人留家避疫，改於網上購物，這反而使我們的腕表銷售數字上升。我相信這段期間所有網購公司的銷售額均會有所增長。疫情就像一個警示，點出網上銷售的重要性。」製表業務放緩，也讓George的團隊有更多時間思考Claro的發展可能，抗疫表Power of Resilience正是醞釀於疫症蔓延時。電子商務市場數碼營銷經理Kon Chan表示，最初只是想借腕表提醒大家留意社交隔離及戴口罩，由構思、設計至發佈只花了三個星期，怎料反應熱烈，他們跟George商量後，便決定弄假成真，於Kickstarter進行眾籌，讓更多人可以擁有這枚腕表。由於Claro的原有型號款式並不適合，品牌設計經理Jacky Chan便重新構思了這個充滿幽默感及玩味的設計：表盤左方的半圓蓋子以口罩為靈感演變而來，獨立的同心三圓盤象徵社交距離，表盤文字「WHO KNOWS」和「PRC」，以及中央的病毒轉盤更是充滿戲謔意味。雖然創作原意是開玩笑，但Jacky的設計倒是認真可行，加上公司有豐富的製表經驗，故在決定推出腕表後，整個團隊也能快速應對。然而，故事也不是一帆風順，策劃經理Kim Kaur指出Kickstarter要求實物樣辦作審批之用，但其時不少廠房因防疫而停工關閉，結果整個計劃被拖遲了一個月。無可否認的是，Claro已因為這項目提高了知名度，促使品牌改變一貫的保守策略，正考慮作更積極的發展。這是疫境下一個小型腕表品牌的故事，Claro遇上了「危」與「機」這對雙生兒，也憑著小型品牌特有的彈性和膽識走在兩者之間，甚至勇敢地跳出框框，尋找新的機遇。「Power of Resilience腕表的誕生不是出於商業決定，而是創意的體現。」George說：「它不單是用於報時，更是一種情感連繫，代表著對未來的希望。」
最後，我希望Claro，以及鐘表界的每位，也能在逆境中化危為機。
